\"戌时三刻？\"高桥的军刀突然出鞘半寸，寒光映得丫鬟瞳孔骤缩，\"醉仙楼离王府不过半炷香脚程，你们夫人为何足足走了一个时辰？\"

燕子感觉身旁的刘孝文猛然僵住，连忙上前半步，用袖口轻轻掩住她微微颤抖的指尖：\"太君有所不知，表姐挂念夫君安危，非要绕去司令部外等候。\"她刻意让声音染上哭腔，\"谁知在街角等了许久，连马车影子都没见着......\"

话音未落，后厨打杂的老周突然开口：\"确实！那晚我去街角买烧酒，远远瞧见夫人的马车停在柳树下！\"

高桥的目光如毒蛇般转向老周，嘴角勾起残忍的弧度：\"倒是个热心人。\"他慢悠悠走到老周面前，军靴尖挑起对方的下巴，\"可据我所知，那晚柳树下根本没停过马车。\"

老周的脸瞬间涨成猪肝色，双腿不受控制地抽搐：\"太君饶命！是...是夫人让小的说的！\"他绝望地看向刘孝文，\"她说只要咬定这个时辰，就赏我五块大洋......\"

\"住口！\"刘孝文突然尖叫着扑过去，发间珠钗散落一地。她死死揪住老周的衣领，指甲深深掐进对方皮肉：\"你这狗奴才！竟敢血口喷人！明明是你记错了时辰！\"

燕子趁机挡在刘孝文身前，袖中匕首抵住掌心：\"太君，府中下人多有疏漏，难免记错。\"她指着浑身发抖的小丫鬟，\"不如再问问其他人？\"她的目光扫过人群，在几个心腹丫鬟眼中飞快闪过警告的神色。

高桥凝视着扭打成一团的两人，突然放声大笑。高桥的笑声戛然而止，他猛地抽出军刀，刀刃狠狠劈在八仙桌上，木屑飞溅。红木桌面顿时裂开半尺长的豁口，震颤的桌角震得茶盏纷纷跌落，在青砖上摔得粉碎。\"看来在夫人面前，他们不敢说实话啊。\"他用刀尖挑起刘孝文的下巴，冰冷的金属压得她脖颈生疼，\"把所有人，带到宪兵队。\"

命令一下，宪兵们立刻如狼似虎地扑向众人。老周被两个宪兵架着拖出门去，他绝望地回头大喊：\"夫人救我！我什么都没说啊！\"丫鬟们的哭喊声此起彼伏，有个年纪小的直接瘫在地上，被宪兵拽着头发拖出长廊，发间的绒花掉在血泊里，鲜艳的红与青砖形成刺目对比。

刘孝文踉跄着要追，却被燕子死死拉住。她眼睁睁看着管家被枪托砸在后脑，鲜血顺着花白的鬓角流下来。最后一个下人被拖走时，门环上的铜兽首映出她惊恐的脸，随着大门\"吱呀\"关闭，彻底消失在夜色里。

空荡荡的厅堂只剩下摇曳的烛火，刘孝文突然双腿一软跌坐在地。珍珠耳坠不知何时掉了一只，歪歪斜斜地挂在耳垂上，随着她剧烈的颤抖轻轻晃动。\"完了...全完了...\"她喃喃自语，指甲深深抠进掌心，\"那些下人要是扛不住审讯，我们...我们...\"

燕子蹲下身，双手按住她不停颤抖的肩膀：\"现在不是慌的时候！高桥带走所有人，说明他还没掌握确凿证据。只要我们咬死说辞——\"

\"可老周已经招了！\"刘孝文突然尖叫，发髻散落的发丝遮住半张脸，\"他把我说的赏钱都抖出来了！宪兵队的刑具...我见过的！十指钉竹签、灌辣椒水...\"她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出鲜血，\"那些下人受不住的，他们一定会把昨晚我没回来的事给说出去！\"